WM 2026 Guide: Format, Städte, Gruppen & Favoriten

Es sind nur noch wenige Wochen bis zur FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026, und inzwischen steigt die Spannung nicht mehr; sie ist auf dem Höhepunkt. Diese Weltmeisterschaft ist nicht nur größer, sie setzt ganz neue Standards. Zum ersten Mal teilen sich drei Gastgeberländer – die Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko – das Rampenlicht.

Außerdem hat die FIFA beschlossen, dass 32 Mannschaften nicht ausreichen. Diesmal nehmen 48 von ihnen teil. Das Turnier beginnt am 11. Juni mit dem Spiel zwischen Mexiko und Südafrika in Mexiko-Stadt. Auch das dortige Stadion schreibt insgeheim Geschichte, denn es ist das erste Mal, dass drei verschiedene Eröffnungsspiele der Weltmeisterschaft an einem Ort stattfinden.

Bei so vielen Veränderungen erwarten Fans nicht nur neue Rekorde, sondern jede Menge Action und Chaos. Und um ehrlich zu sein, gehört das einfach dazu.

In diesem Leitfaden erklären wir alles, was Sie brauchen, um die Weltmeisterschaft 2026 zu verfolgen, ohne den Überblick zu verlieren.

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Die Vergrößerung auf 48 Teams hat mehr verändert als nur die Teilnehmerzahl. Auch die Qualifikationswege, die Turnierstruktur und die Art und Weise, wie Mannschaften weiterkommen, wurden beeinflusst.

Insgesamt werden 104 Spiele gespielt, 40 mehr als bei der letzten Weltmeisterschaft. Außerdem gibt es eine zusätzliche K.-o.-Runde.

Die Weltmeisterschaft wird folgendermaßen ablaufen:

Gruppenphase

Die 48 Mannschaften werden in 12 Vierergruppen eingeteilt. Jede Mannschaft spielt drei Spiele.

Wie üblich:

• Sieg = 3 Punkte
• Unentschieden = 1 Punkt
• Niederlage = 0 Punkte

Am Ende der Gruppenphase steigen die zwei besten Mannschaften jeder Gruppe in die K.-o.-Runde auf. Die besten acht drittplatzierten Mannschaften aller 12 Gruppen qualifizieren sich ebenfalls. Damit nehmen 32 Mannschaften an der K.-o.-Runde teil.

K.o.-Runde

Zuvor stiegen die Mannschaften direkt ins Achtelfinale auf, aber da jetzt 32 Mannschaften an der K.-o.-Runde teilnehmen, findet zuerst das Sechzehntelfinale statt.

In dieser Phase geht es nur um K.-o.-Fußball. Gewinner kommen weiter, Verlierer müssen Flüge nach Hause buchen.

• Spiele bestehen normalerweise aus zwei Halbzeiten à 45 Minuten, genau wie in der Gruppenphase.
• Wenn ein Spiel in einem Unentschieden endet, wird eine Verlängerung gewährt, die aus zwei Halbzeiten à 15 Minuten besteht.
• Wenn es nach der Verlängerung immer noch unentschieden steht, wird mit Elfmeterschießen weitergemacht.
• Das Elfmeterschießen umfasst normalerweise fünf Runden. Wenn es weiterhin unentschieden steht, gilt die Sudden-Death-Regel (Golden Goal).
• Die Mannschaft, die beim Sudden Death als Erste ein Tor aufgibt, scheidet aus. Der Gewinner steigt in die nächste Runde auf.

Es gibt insgesamt fünf Runden: das Sechzehntelfinale, das Achtelfinale, das Viertelfinale, das Halbfinale und das Finale.

Die FIFA-Weltmeisterschaft findet vom 11. Juni bis zum 19. Juli 2026 statt. Das ist gut ein Monat fast täglicher Fußballspiele. Wenn Sie Ihre Pläne noch nicht abgesagt haben, ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um sich Ausreden zu überlegen.

Das Turnier läuft folgendermaßen ab:

Gruppenphase

1. Juni bis 27. Juni 2026

Diese Phase ist in drei Spielrunden aufgeteilt. Jede Mannschaft spielt einmal pro Runde.

• Erster Spieltag: 11.–15. Juni
• Zweiter Spieltag: 16.–20. Juni
• Dritter Spieltag: 21.–27. Juni

Mannschaften, die sich in dieser Phase qualifizieren, kommen in die nächste Runde.

K.o.-Runde

28. Juni bis 20. Juli 2026

Ab hier wird es direkt und skrupellos. Sobald man verliert, ist man raus. Es gibt keine zweiten Chancen oder Möglichkeiten, Punkte aufzuholen.

• Sechzehntelfinale: Vom 28. Juni bis 3. Juli. Spiele werden täglich gespielt, und es wird vermehrt zwischen Austragungsstätten hin- und hergereist.
• Achtelfinale: Vom 4. Juli bis 7. Juli. Da die Spiele an nur vier Tagen stattfinden, ist in dieser Runde wenig Zeit für Erholung.
• Ruhetag: Am 8. Juli finden keine Spiele statt.
• Viertelfinale: Vier Spiele, die vom 9. Juli bis zum 11. Juli gespielt werden.
• Ruhetage: Vom 12. Juli bis 13. Juli erholen sich die Halbfinalisten.
• Halbfinale: Zwei Spiele, die am 14. und 15. Juli gespielt werden.
• Ruhetage: Am 16. Und am 17. Juli folgt eine weitere Pause.
• Spiel um den dritten Platz: Am 18. Juli kämpfen die eliminierten Mannschaften aus dem Halbfinale um den dritten Platz.
• Finale: Das Finale der Weltmeisterschaft wird am 19. Juli in East Rutherford in New Jersey gespielt.

Die Ziehung fand am 5. Dezember 2025 im Kennedy Center in Washington, D.C. statt.

Bei 48 Mannschaften ist der Spielraum für Fehler kleiner. Mehr Spiele, mehr Reisen und eine zusätzliche K.o.-Runde bedeuten, dass ein schlechter Tag alles ruinieren kann.

Trotzdem heben ein paar Mannschaften sich durch ihre Spielerqualität, kürzliche Leistung und Turniererfahrung von den anderen ab. Das sind die Kandidaten, die es vermutlich in die letzten Runden schaffen werden:

Spanien

Spanien nimmt mit einer der technisch ausgereiftesten Mannschaften des internationalen Fußballs an der Weltmeisterschaft teil. Nach seiner Übernahme als Trainer im Januar 2024 führte Lius de la Fuente die Mannschaft in der Europameisterschaft 2024 zum Sieg und wird versuchen, das Gleiche bei der Weltmeisterschaft zu tun.

Trotz kürzlicher Verletzungen kann La Roja sich auf Lamine Yamals Kreativität und Rodris meisterhaftes Spiel im Mittelfeld verlassen. Auch Spieler wie Fermin Lopez und Pedri dürften für ein bisschen Magie sorgen.

Frankreich

Nachdem Frankreich 2022 den zweiten Platz erreichte, ist die Mannschaft jetzt darauf aus, zum dritten Mal die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Seit 2012, als Didier Deschamps Trainer wurde, ist das Team dasselbe geblieben. Sie landeten bei der Europameisterschaft 2016 auf dem zweiten Platz und gewannen die Weltmeisterschaft 2018, bevor sie es in der letzten Weltmeisterschaft wieder ins Finale schafften.

Mit dem derzeitigen Ballon d’Or-Gewinner Dembele, Star Kylian Mbappe und Michael Olise hat Frankreich eins der besten Stürmertrios der Welt. Wenn sie die Gruppenphase unbeschadet überstehen, sind sie vermutlich für die größeren Herausforderungen bereit, die dann auf sie zukommen.

England

Nachdem er nach Gareth Southgate als Trainer übernahm, wird Thomas Tuchel die Three Lions in die Weltmeisterschaft 2026 führen. Die Mannschaft wurde zur ersten europäischen Nation, die alle Qualifikationsspiele überstand, ohne ein einziges Tor abzugeben.

Obwohl sie die Freundschaftsspiele im März nicht gewinnen konnten, gibt es nur wenige Mannschaften, die in vielen Positionen so viel Tiefe zeigen. Mit Harry Kane in guter Form, Jude Bellingham und Bukayo Saka haben sie mehrere Möglichkeiten, andere Mannschaften zu besiegen.

Argentinien

Lionel Messis argentinische Mannschaft nimmt als Champion an der Weltmeisterschaft teil, der seinen Titel verteidigen möchte. Extra-Schwung verleiht ihnen dabei ihr Erfolg 2022. Mit zahlreichen gut trainierten Stars wie Lautaro Martinez und Julian Alvarez sind die Albicelestes sicherlich stärker als letztes Mal.

Aktuell kann nur Lionel Scaloni sagen, ob die Mannschaft sich wieder so sehr auf Messi verlassen wird. Die Fans freuen sich aber mit Sicherheit darauf, einer tollen letzten Leistung des Spielers beizuwohnen, der vermutlich als bester Fußballspieler aller Zeiten gilt.

Brasilien

Nachdem die brasilianische Nationalmannschaft 2002 die Weltmeisterschaft gewann, hat sie keine Trophäen mehr gewonnen. Ihr bestes Ergebnis war der vierte Platz in der Weltmeisterschaft 2014, nachdem sie im Halbfinale mit 7:1 gegen Deutschland verloren.

Trotzdem sind sie weiterhin die am meisten ausgezeichnete Mannschaft in der Geschichte des Turniers. Mit Carlo Ancelotti als Trainer hoffen sie dieses Jahr, aus der Asche aufzuerstehen. Stars wie Raphinha und Vinicius dürften im Mittelpunkt stehen, während Neymar vermutlich von außen zusehen wird.

Die Vereinigten Staaten übernehmen den Großteil der Arbeit und tragen 78 Spiele aus, während jeweils 13 Spiele in Kanada und Mexiko stattfinden.

Unten finden Sie einen kompletten Überblick über die Austragungsstätten, Stadien, Kapazitäten und Spielverteilung:

Die FIFA Weltmeisterschaft 2026 ist nicht nur ein größeres Turnier, sondern eine ganz andere Herausforderung. Mit mehr Mannschaften und mehr Spielen ist Beständigkeit wichtiger als je zuvor.

Aber die Schönheit des Fußballs ist, dass man nie weiß, was auf dem Spielfeld passiert. Ein Fehler, eine schlechte Halbzeit, eine Verletzung, und ein Elfmeterschießen kann alles verändern.

Für Gelegenheitsfans und -zuschauer sorgen die Magie und unerwarteten Wendungen für magische Momente. Für Wettende bedeutet es vielfältige Möglichkeiten mit mehr Perspektiven. Auf dem Papier mögen die Favoriten stark wirken, aber Spiele folgen nicht immer dem Drehbuch.

Die diesjährige Weltmeisterschaft ist kein Turnier, bei dem man sich nur auf den Ruf einer Mannschaft verlassen kann. Hier entscheiden Form, Tiefe und Anpassungsfähigkeit, wer es bis zum Ende schafft.